Il profumo della tradizione aleggia nel "villaggio delle rose" del Libano

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QSARNABA, Libano: Su un dolce pendio che si affaccia sulla valle della Bekaa in Libano, gli abitanti dei villaggi si fanno strada attraverso terrazze punteggiate di rosa, raccogliendo profumate rose damascene che vengono utilizzate per oli essenziali, dolciumi e cosmetici.

La raccolta delle rose "ti dà un po' di speranza, rende le cose belle, ti calma, ti dà la forza per andare avanti", ha detto Leila Al-Dirani, raccogliendo i fiori dalla terra della sua famiglia nel villaggio di Qsarnaba. Con una borsa morbida legata intorno alla vita e le mani graffiate dalle spine, la 64enne coglie i piccoli boccioli rosa dai loro cespugli mentre il loro profumo ricco e inebriante si diffonde attraverso la collina. L'olio derivato dalla famosa rosa damascena, che prende il nome dall'antica città di Damasco situata proprio di fronte alla catena montuosa che separa il Libano e la Siria, è un alimento base per i profumieri. Gli esperti sostengono le proprietà terapeutiche del fiore nel combattere le infezioni e come rilassante, mentre l'acqua di rose viene utilizzata in tutto il Medio Oriente sia come bevanda rinfrescante, in dolci come la delizia turca, per profumare le moschee e persino per portare fortuna ai matrimoni.

Dopo una mattinata a raccogliere rose, i lavoratori di Qsarnaba depositano i loro mazzi profumati in un magazzino del villaggio dove vengono pagati in base al raccolto. Nella struttura ricoperta di petali rosa, Zahraa Sayed Ahmed – il cui nome significa “fiore” – acquista le materie prime per produrre acqua di rose, sciroppo, tè e marmellata. Circa quattro anni fa, ha aperto un piccolo laboratorio a casa sua, utilizzando un tradizionale alambicco di metallo che "apparteneva a mio nonno", ha detto Sayed Ahmed, 37 anni.

Con un chilogrammo di petali di rosa, dice di poter produrre fino a mezzo litro di acqua di rose.

Successivamente imbottiglia ed etichetta manualmente la sua modesta produzione, mettendola in vendita limitata a livello locale. "La produzione di acqua di rose fa parte della nostra eredità", ha affermato Sayed Ahmed. "In ogni casa di Qsarnaba c'è un distillatore, anche se è solo piccolo." La stagione delle rose dura solo poche settimane, ma è un periodo impegnativo per i residenti di Qsarnaba. "Quest'anno è il primo anno in cui non abbiamo portato lavoratori ad aiutarci perché la produzione è bassa e non potevamo permettercelo," ha detto Hassan Al-Dirani, 25 anni, che ha raccolto i fiori insieme a sua madre Leila. .

Dalla fine del 2019, il Libano è alle prese con una crisi economica devastante che ha visto il collasso della valuta locale e ha spinto la maggior parte della popolazione nella povertà. "Il raccolto delle rose e tutti gli altri raccolti hanno perso circa l'80% del loro valore... a causa della crisi economica", ha detto il funzionario locale Daher Al-Dirani, che proviene dalla famiglia allargata più grande di Qsarnaba. "Ma le rose aiutano le persone a mettere il cibo in tavola", ha aggiunto.

Esportata dalla Siria all'Europa per secoli fin dai tempi delle Crociate, l'antica rosa damascena viene coltivata anche in paesi come Francia, Marocco, Iran e Turchia. "Il nostro villaggio produce il maggior numero di rose di qualsiasi altro villaggio del Libano" e più della metà dell'acqua di rose del paese, ha affermato con orgoglio Sayed Ahmed, mentre il profumo accattivante aleggiava nell'aria. "Qsarnaba è il villaggio delle rose."

AMMAN: È stato un evento da ricordare quando il principe ereditario giordano Hussein bin Abdullah II ha sposato la cittadina saudita Rajwa Al-Saif, che per decreto reale sarà ora conosciuta come principessa Rajwa Al-Hussein, giovedì al Palazzo Zahran di Amman, davanti alla cerimonia reale La coppia si è recata in corteo al Palazzo Al-Husseiniya per un sontuoso ricevimento.

Quando il principe ereditario salirà al trono, la principessa sarà la regina Rajwa. La sposa ha indossato un abito realizzato su misura da Elie Saab, mentre la regina Rania ha optato per Dior.

La cerimonia religiosa si è tenuta al Palazzo Zahran, dove i genitori del principe ereditario, il re Abdullah II e la regina Rania, si sono sposati nel 1993. Alla cerimonia hanno partecipato circa 140 ospiti, tra cui membri della famiglia reale hashemita, reali invitati e capi di stato. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e la First Lady americana Jill Biden hanno persino condiviso un messaggio di congratulazioni sui social media.